Spievalo sa všade
Miláno sa v noci zo stredy na štvrtok stalo metropolou európskeho futbalu. Triumf AC nad FC Liverpool vo finále Ligy majstrov (2:1) oslavovali priamo v uliciach severotalianskeho mesta tisícky fanúšikov, vyzbrojených klubovými vlajkami, rapkáčmi a húkačkami rôzneho druhu. Najviac prívržencov "rossoneri" sa zišlo na hlavnom námestí Piazza del Duomo, kde sledovali futbal na veľkoplošnej obrazovke. Po záverečnom hvizde rozhodcu Fandela prepukol víťazný ošiaľ. Námestie pred majestátnym Milánskym dómom sa premenilo na dancefloorové pódium, nechýbali bengálske ohne ani ohňostroj. "Neodohrali sme toto finále najlepšie. Liverpool mal viac šancí, ale my sme dali góly, a tak si titul zaslúžime," komentoval jeden z fanúšikov AC Fabio Mauro. "Vybrali sme si svoju porciu šťastia práve vo finále, ale dá sa to povedať aj tak, že súper nemal Inzaghiho," pridali sa ďalší prívrženci AC.
Zatiaľ čo sa v Miláne oslavovalo, Liverpool sa ponoril do smútku. Verní fanúšikovia "The Reds" však napriek aténskej prehre 1:2 ešte dlho do noci vyspevovali po baroch svoju tradičnú hymnu: "You´ll never walk alone," čiže "Nikdy nebudete kráčať sami."
"Hrali sme dobre, možno lepšie ako súper, ale nestačilo to. Aj taký vie byť futbal," konštatovala študentka Lucy Hollandová-Rathmillová. Keď Dirk Kuyt v 89. min znížil hlavou na 1:2, prívrženci Liverpoolu začali veriť v senzačný obrat, ktorý sa im vydaril pred dvoma rokmi v Istanbule. Miláno však kontrolovalo hru a druhýkrát si už vzácnu trofej v súboji s Liverpoolom nenechalo prejsť pomedzi prsty. "Cítim sa mizerne, ale na druhej strane som na futbalistov Liverpoolu hrdý. Dokázali v Lige majstrov viac ako Chelsea aj Manchester," nechal sa počuť dizajnér internetových stránok Chris Dennett, ktorý sledoval finále v bare patriacom bývalému skvelému hráčovi "The Reds" Johnovi Aldridgeovi. Atmosfére v meste podľahli aj zahraniční turisti či študenti. "Je úžasné počuť tento chorál. U nás v Kórei sa podpora tímu končí jeho prehrou. Bolo to také dojímavé, až sa mi nahrnuli do očí slzy," povedal 25-ročný vysokoškolák zo Soulu Soonjo Kwon. "Sledovali sme zápas v hoteli, ale po ňom sme vyšli von a počuli sme piskot a zvuk hudobných nástrojov. Bolo to vzrušujúce ako Super Bowl," našla paralelu 22-ročná Američanka Elizabeth Cashenová, oblečená v červenom drese Liverpoolu.
Hoci klub dostal od organizátorov prídel 17-tisíc vstupeniek, pod Akropolu sa vydalo 40 000 fanúšikov Liverpoolu, a tak nie je prekvapením, že zverenci trénera Rafaela Beniteza mali na Olympijskom štadióne väčšiu podporu tribún ako víťazní "rossoneri".
V Aténach inak prebiehalo všetko pomerne hladko. Grécka polícia zadržala celkovo 128 fanúšikov, ktorí sa pokúšali bez lístkov alebo dokonca s falošnými vstupenkami dostať na Olympijský štadión. Prevažne malo ísť o Angličanov.
Bezprostredne po záverečnom hvizde hlavného rozhodcu sa v centre Atén strhli menšie výtržnosti, pri ktorých sa ľahko zranila jedna žena. V stredu pred finále v skorých ranných hodinách museli byť do nemocnice prevezení dvaja fanúšikovia Liverpoolu, ktorí pri bitkách utrpeli poranenia hlavy a hrudníka, rovnako to však nebolo nič vážne.
Počas samotného finálového stretnutia nezaznamenali príslušníci bezpečnostných a poriadkových síl žiadne vážne komplikácie. Aj počas slávnostných chvíľ po zápase zástupcovia oboch fanúšikovských táborov (priaznivci "The Reds" niekoľkonásobne prevyšovali počet talianskych futbalových nadšencov) tlieskali a spievali. Zápas musel byť prerušený len na malú chvíľu v druhom polčase, keď na trávnik vbehol fanúšik zahalený do gréckej zástavy.
Už pred finálovým duelom polícia zatkla minimálne osem ľudí za predaj lístkov na "tzv." čiernom trhu, kde sa ich hodnota údajne vyšplhala až na 5000 eur. Jedným z nich bol 27-ročný Angličan, ktorý nelegálne predal 28 falošných vstupeniek v celkovej hodnote 78 240 dolárov.